È un famoso sceneggiatore cinematografico, autore di pellicole molto importanti. Tra i film che ha scritto, due gli hanno fruttato addirittura il premio Oscar: il primo per la sceneggiatura originale di Butch Cassidy e Sundance Kid, il secondo per quella del film Tutti gli uomini del Presidente. Oltre che per Hollywood, ha lavorato molto anche per il teatro. È nato il 12 agosto 1931 negli Stati Uniti ed è cresciuto in una famiglia ebraica di Highland Park, Illinois, un sobborgo di Chicago. 
Goldman ha iniziato a scrivere frequentando un corso di scrittura creativa al college, e non avrebbe mai pensato di diventare uno scrittore così eclettico, capace di dedicarsi a racconti, romanzi, poesie, film e pièce teatrali. 
Muore nel 2018.