È stata un'importante autrice inglese di libri per l'infanzia, famosa per il suo libro Il giardino di mezzanotte (1958). Nata a Great Shelford, un villaggio vicino a Cambridge, nel 1920, da piccola scopre di soffrire di nefrite (infiammazione dei reni) e trova rifugio nei libri e nella scrittura. Prima di dedicarsi completamente alla scrittura, lavora come produttrice e autrice presso la BBC e come editrice presso la Educational Department of the Clarendon Press e di libri per bambini a Londra. Dopo la nascita della figlia decide di ritornare in campagna, nel villaggio dove è nata. I luoghi della sua infanzia rivestono un ruolo molto importante nei suoi racconti.