Nato a Gisborne nel 1944, è uno scrittore neozelandese di discendenze maori. È il primo maori ad aver scritto in inglese romanzi, racconti, antologie riguardanti quell' antica cultura, guidato dalla volontà di far conoscere le tradizioni del suo popolo e di testimoniarne il punto di vista, con l' intento di integrare la cultura maori nella dominante Pakeha.