“Punk Doyle” fu il soprannome del giovane Roddy ancora studente presso la St. Fintan's Christian Brothers School di Sutton. Un anellino all'orecchio e il vizio di usare l'intercalare bleedin' (maledizione), fecero di lui uno studente non troppo amato dai suoi insegnanti che lo consideravano gretto e poco brillante. Nato nel 1958 a Dublino, Roddy Doyle si laureò in lettere presso la University College of Dublin. Per quattordici anni si è dedicato all'insegnamento alla Greendale Community School di Kilbarrack a nord della capitale. Quattordici anni di cui undici di amore, uno di piacere, uno di sopportazione e uno d'odio.

L'esordio di Doyle come romanziere arrivò nel 1987 con The commitments da cui A. Parker trasse il film omonimo nel 1991. Esso insieme a The snapper (Bella famiglia! nella traduzione italiana) del 1990 e The van (Due sulla strada) del ‘91, fa parte della trilogia di Barrytown sulla working-class iralndese. Con il capolavoro Paddy Clarke ah ah ah! del ‘93, Roddy Doyle si aggiudicò inoltre il Booker Prize. Il romanzo questa volta ha come protagonista un bambino alle prese con un fratello minore che odia, i genitori, la scuola gli amici.

Tra le sue produzioni, Doyle conta anche alcune opere per l'infanzia. Ironiche, irriverenti e prive di sentimentalismi sono edite in italiano da Salani e Guanda.