"L'altra valle" di Scott Alexander Howard è un romanzo distopico che tratta il tema dei viaggi nel tempo. La trama è semplice: c'è una città governata dal Consiglio, un sistema burocratico e freddo che non ammette errori, circondata da due valli: se si va a est si andrà vent'anni nel futuro, a ovest vent'anni nel passato. Le visite tra le valli sono concesse solo in caso di lutto e devono essere esaminate dal Consiglio. La protagonista è Odile Ozanne, una sedicenne timida, riservata e silenziosa. La sua vita cambierà inesorabilmente quando vedrà i genitori di Edme, un suo compagno di classe, in visita dal futuro, segno che il ragazzo potrebbe morire. Si susseguiranno una serie di eventi che cambieranno la vita di Odile. Sicuramente non è un romanzo leggero. In alcuni momenti mi ha trasmesso molta tristezza e inquietudine, ma vengono compensate dal finale meritato. Howard ha creato un mondo psicologico, un meccanismo perfetto che tiene incollati alle pagine fino alla fine, una storia devastante sul peso delle scelte, sui segreti e su quanto sia difficile perdonare se stessi in un mondo che non ti permette di essere buono. Tiene con il fiato sospeso e non annoia mai. Ho amato Odile dalla prima all'ultima riga. Nel corso del libro la vediamo diventare una donna che porta le cicatrici di un passato difficile e i compromessi di un presente spietato. Vive in un mondo dove il destino è già scritto dal Consiglio. Odile non si è mai sentita abbastanza per sua madre e la gente che la circonda, si è sempre sentita pressata dagli altri e ha compiuto scelte discutibili. In molti punti del libro avrei desiderato abbracciarla e consolarla, dirle che non era sola, soprattutto nei momenti più crudeli. Alla fine metterà a rischio la sua vita pur di cambiare il corso degli eventi. Odile mi ha insegnato che il vero amore è sacrificare non solo la propria vita, ma la propria intera esistenza storica per qualcun altro. Non è una protagonista perfetta, ma è umana. In conclusione, "L'altra valle" occuperà per sempre un pezzo del mio cuore e vale assolutamente la pena di leggerlo.