I meandri sono un mondo inespugnabile dagli esseri umani, che infatti vivono al loro margine e non osano introdurvisi. In essi vivono creature pericolose, eternamente affamate, ma ci abitano anche i Piccoli Fratelli, esseri strani, dall'aspetto simile a quello di un ragno di grandi dimensioni, che se all'apparenza sembrano innocui in realtà hanno un grande potere: quello di creare maledizioni. 

Le maledizioni vengono scagliate da persone rancorose, invidiose, o semplicemente cattive, e la persona colpita si trasforma in un oggetto o in un animale, e per riacquisire la propria forma deve avvalersi di Kellen, l'unica persona nel regno in grado di dissolvere le maledizioni. 

Essendo un potere molto utile, quello che Kellen ha acquisito, si reca in ogni luogo in cui è necessario il suo intervento, sempre accompagnato da Nettle, una ragazza che ha salvato da una maledizione e che gli deve la vita. In seguito a uno sventurato evento, un Cavaliere Palustre, senza un occhio, inviato da qualcuno che non vuole rivelare la sua identità ha una proposta molto allettante. Kellen e Nettle non hanno scelta, o la proposta, o il carcere, quindi scelgono di rischiare e di seguire il cavaliere nella missione, ma alla vista della carrozza sulla quale dovranno viaggiare i due ragazzi provano un brivido di terrore e pensano che forse sarebbe stato meglio se non avessero accettato.