L'estate prima che Sally Holt inizi la terza media sembra un'estate gloriosamente tranquilla, fatta di gite in spiaggia con la famiglia e lunghi pomeriggi alla piscina locale con la sorella maggiore Kathy, pomeriggi che sono poi solo una scusa per ammirare il giovane Billy Barnes. Studente dell'ultimo anno e stella della squadra di basket locale, Billy è stato una fonte inesauribile di intrighi per entrambe le ragazze da quando è saltato dal tetto della scuola in quinta elementare, e il loro fascino per lui è una delle poche cose che le sorelle hanno in comune. 

Sorprendentemente per Sally, alla fine dell'estate Billy e Kathy sono una coppia e, anche se inizialmente si scopre un po' gelosa, in breve accetta Billy come uno di famiglia e si trova a stringere con lui un sincero rapporto di amicizia. Una mattina, però, una piccola disattenzione causa la distruzione di questo quadretto perfetto, e lascerà Sally e Billy per sempre manchevoli, soli, portatori di un lutto che possono superare solo con l'aiuto reciproco.