Nasce nel 1948 in Gran Bretagna, per poi emigrare in Canada, in Ontario, dove vive tutt'ora.

La sua esperienza di scrittura comincia scrivendo canzoni per varie band di cui è il cantante, per poi proseguire con attività di giornalista, grafico, illustratore.

Negli anni Ottanta inizia a lavorare nell'ambito della letteratura, e da allora pubblica oltre 20 libri, che includono libri illustrati, libri per bambini e ragazzi, come anche tre romanzi per adulti. 

Caratteristica comune di tutte le sue opere è la ricerca di identità da parte di ragazzi sempre cupi e persi, descritta con grande intelligenza e fascino.

Il suo lavoro gli ha fatto ottenere numerosi premi, tra cui l'Arthur Ellis Award nel 2001 e l'Edgar Allan Poe Award nel 2002 con Io so chi è l'assassino. Inoltre, per il suo contributo come scrittore per bambini, è stato nominato nel 2012 per la medaglia Hans Christian Andersen.