Romain Gary, pseudonimo di Roman Kacew, nasce a Vilnius, Lituania, l'8 maggio 1914, ma all'età di tredici anni si trasferisce con la sua famiglia a Nizza, Francia. Dopo una laurea in giurisprudenza, nel 1940 raggiunge l'organizzazione di resistenza Francia Libera, dove presta servizio nelle Forces Aériennes Françaises Libres e termina la guerra come “compagnon de la libération”, decorato con la Legion d'onore a soli trent'anni. La fine della guerra non spegne la sua partecipazione attiva, e negli anni cinquanta soggiornerà a lungo a Los Angeles (California) in qualità di Console Generale di Francia. Poco più di un anno dopo il suicidio della sua seconda ex-moglie, l'attrice americana Jean Seberg, tormentato dall'indebolimento dovuto all'invecchiamento, si diede la morte sparandosi in bocca (3 dicembre 1980). Durante la sua vita, Romain utilizzò diversi pseudonimi, ma si ricordi tra tutti quello di Emile Ajar, di cui si scoprì la vera identità celata solo a morte avvenuta. Inoltre, l'uso di pseudonimi li permise di essere anche il solo autore a vincere per due volte il premio Goncourt.