Cormac McCarthy è stato uno dei più importanti e premiati scrittori americani dei nostri tempi. Nasce nel 1933 a Providence, terzo di sei fratelli in una famiglia benestante. Cambia e ricambia strada e casa più volte. 
Negli anni Cinquanta prova a iscriversi all'università per due volte e per due volte decide che non è lì che troverà quello che cerca. Si arruola nell'aviazione americana e vi rimarrà per quattro anni, due dei quali passati in Alaska a trasmettere un programma radiofonico. Torna a casa per ripartire, prima in Irlanda e poi nel resto dell'Europa. Si sposa due volte e per due volte divorzia. 
Si è spento il 13 giugno 2023 all'età di 89 anni. I libri di McCarthy, ha scritto il New York Times, «presentavano una visione cupa, spesso macabra, della condizione umana. I suoi personaggi erano outsider, come lui.»