È uno scrittore e inventore britannico nato nel 1917. Fin da ragazzo si è appassionato alle storie di fantascienza, ma finite le scuole superiori non riesce a iscriversi all'università e si deve dedicare a svariati lavori. Allo scoppio della Seconda Guerra mondiale, l'Air Force lo assume come esperto di radar, professione che mantiene per un periodo anche in seguito. Finita la guerra, si laurea in Fisica e Matematica al King's College. Nel 1945, in un celebre articolo, propone quello che sarà il suo più importante contributo scientifico: l'idea che i satelliti geostazionari possano essere impiegati per le telecomunicazioni. Per quest'invenzione in suo onore attualmente l'orbita geostazionaria è chiamata orbita di Clarke. A partire dagli anni Cinquanta inizia a pubblicare le sue prime storie di fantascienza, prima di diventare scrittore a tempo pieno. È noto soprattutto per il romanzo 2001: Odissea nello spazio, scritto in parallelo alla sceneggiatura del celebre film di Stanley Kubrick. Per i suoi meriti letterari riceve nel 2000 il titolo onorifico di Knight Bachelor. Si trasferisce poi in Sudafrica dove trascorre il resto della vita scrivendo e dedicandosi all'esplorazione subacquea, sua grande passione. Muore il 19 marzo 2008.