Ichiro non è il suo vero nome. Gli è stato dato dal suo maestro quando lo ha trovato, un fagotto abbandonato vicino alla sua capanna nei boschi. Tutto ciò che gli è rimasto dei suoi genitori è una spilla misteriosa.

Oba, la governante che aiuta da una vita il maestro, lo ha cresciuto. L'infanzia di Ichiro è serena ma reclusa. Il maestro si rifiuta di lasciare la sua capanna nascosta nelle montagne, e impedisce a Oba di portare con sé Ichiro quando va a fare delle commissioni nel piccolo villaggio vicino. Da quando è nato, il bambino non ha visto altri esseri umani.

La vita che i tre conducono è fin troppo tranquilla. Ichiro passa le giornate vagando nei boschi, senza troppe preoccupazioni. Per questo motivo rimane estasiato quando il maestro gli regala una piccola spada di legno, che inizia a portare sempre con sé. Crescendo, nota anche che ogni mattino il maestro si allena con una katana per diverse ore.

Quando diventa abbastanza grande, il maestro lo chiama ad allenarsi con lui. Da quel momento inizierà un durissimo allenamento all'insegna del bushido, la via del guerriero. Ichiro dovrà istruirsi sulla storia del Giappone, su poesia e calligrafia. Lentamente, inizia a rendersi conto che il suo maestro è un pozzo di saggezza e conoscenza. Essendo giovane e sveglio, ha sete di informazioni sul mondo esterno, ma il maestro si rifiuta di dirgli troppo, chiudendosi nei suoi misteriosi silenzi severi.

Ma il mondo non può essere fermato per sempre, e una notte busserà alla capanna un uomo di cui il maestro non ha mai parlato, che chiederà al maestro di conservare la famigerata spada di Muramasa. Quello che nessuno sa è che qualcuno sta seguendo le tracce di quest'uomo, e si sta lentamente avvicinando alla capanna per stravolgere il fragile equilibrio che fino a quel momento il maestro aveva disperatamente tentato di mantenere. 
Ichiro ormai sa maneggiare la spada in modo magistrale, riuscirà però a destreggiarsi nel mondo?