È una delle storie più strane e criticate per il grande scrittore della Resistenza Beppe Fenoglio, al punto che lui stesso non la vide mai pubblicare. Racconta di Ettore, giovane ex partigiano, che alla fine della guerra è rimasto troppo segnato da quello che ha visto per poter proseguire una vita normale. Amareggiato e imbruttito da quelle vicende, sembra aver perso ogni umanità. Passa le giornate a non fare niente, campa alle spalle dei genitori e non ha progetti per il futuro. Finché, stanco di tutte le critiche, decide di darsi ad affari piuttosto loschi, per dimostrare dove può arrivare.