Sunanomori è una piccola cittadina giapponese che dà sull'oceano. Le onde battono tranquille su una spiaggia poco popolata, non ci sono turisti, la zona è circondata da montagne e tutti in paese si conoscono. Tokiko arriva assieme al padre da Tokyo, dopo che la madre ha deciso di andarsene senza dare loro spiegazioni. Li accoglie nella sua vecchia casa la nonna materna, preoccupata per le sorti di genero e nipotina: a Tokiko viene assegnata proprio la camera in cui è cresciuta la madre. La prima sera che ci dorme, il rumore delle onde che sente dalla stanza le porta alla mente un vecchio ricordo che non la abbandona mai: da bambina stava affogando proprio nel mare di Sunanomori quando un giovane tritone, un ragazzo - pesce, l'ha salvata. Col passare dei giorni, Tokiko inizia ad ambientarsi e a farsi nuovi amici e amiche a scuola. Uno in particolare cattura la sua attenzione: Narumi. Il suo volto le sembra familiare, anche se non saprebbe dire perché. Più passa il tempo più le cose iniziano a rivelarsi per come sono: gli adulti nascondono qualcosa ai ragazzi, qualcosa che ha a che fare col tunnel che è vietato attraversare perché si dice sia popolato da mostri. Toccherà a Tokiko e Narumi affrontare questi segreti, svolgendo un'indagine che li porterà a scoprire molte cose sul paese e sulle loro famiglie.