Vinga non vede l'ora di arrivare sull'isola per passare un'intera estate da sola con il nonno, l'unico pensiero che ha reso tollerabile la sua vita in città. A scuola non ha molte amicizie, per non dire nessuna, e a casa è anche peggio: il padre se n'è andato, la madre è sempre triste e, come se non bastasse, c'è in arrivo un nuovo fratellino che potrebbe costringerla a rientrare prima dalla sua vacanza. La cosa migliore di stare dal nonno è che non prova mai a consolarla dicendole che andrà tutto bene, ma piuttosto che «ci si abitua a tutto, tranne che a un sasso nella scarpa». Quest'anno però si è persino superato, regalandole una snipa, una barca tutta sua. È tutta da sistemare, ma Vinga non ha molto altro da fare... Ed è proprio mentre carteggia lo scafo e ripara la vela sulla spiaggia che conosce Rut che, al contrario suo, è tutta vestita di nero ma piena di amici in città, tanto che non ha nessuna voglia di rimanere su quell'isola con la sua famiglia. Eppure, tra la due inizia a crearsi un legame speciale.