Nasce il 3 marzo 1953 a Broni (Pavia). Ha fatto il suo ingresso nel mondo dei fumetti grazie ad Alfredo Castelli (autore di Martyn Mystere). Nel 1986 dopo tanta gavetta crea finalmente il personaggio che lo renderà famoso:Dylan Dog.
Il compassato protagonista dell'albo, le cui fattezze si rifanno esplicitamente all'attore Rupert Everett, è nientemeno che un "indagatore dell'incubo", una sorta di detective dell'occulto.
Sclavi mette molto di sè nei personaggi che inventa. Schivo, estremamente riservato (concede pochissime interviste), vive e lavora a Milano, colleziona libri e dischi e naturalmente ama il cinema. E' anche un appassionato di enigmistica.
Ha deluso molto i suoi fan quando ha dichiarato espressamente di non credere nell'occulto. Ha detto testualmente: "il misterioso e il demoniaco vanno bene per le opere di fantasia, ma la realtà é ben altra cosa. Se devo fare un'eccezione, la faccio per gli UFO: non ci credo, ma ci spero".
Ha sceneggiato storie anche per "Zagor", "Mister No", "Ken Parker" e "Martyn Mystere".